Formaldehit yapısal özellikleri nedeni ile oldukça sık kullanılan bir kimyasaldır. Endüstride mobilyacılıkta, boya malzemeleri, yalıtım malzemeleri, plastik üretiminde, tekstilde, halı ve duvar kaplamaları gibi birçok alanda kullanılmaktadır.
Kuvvetli elektrofilik özelliği nedeniyle oldukça reaktif bir özelliğe sahip, oda sıcaklığında hızla gaz haline geçebilen, yanabilen, suda çok iyi çözünen, renksiz, keskin kokulu düşük molekül ağırlıklı zehirli bir kimyasaldır.
Formaldehit, Dünya Sağlık Örgütüne (WHO) bağlı bir kuruluş olan Uluslararası Kanser Araştırma Ajansı (IARC) ile Amerika Sağlık Bakanlığı tarafından “İnsanlar için kanserojen” olarak sınıflandırılmıştır. Çalışanlar için büyük bir risk oluşturan formaldehit ölçümü, NIOSH 3500 metoduna göre ve formaldehit maruziyetinin yoğunluğuna göre uygun periyotlarda İş Sağlığı ve Güvenliği Genel Müdürlüğü tarafından yetkilendirilmiş laboratuvarlar tarafından gerçekleştirilmektedir.